Victoria, parte dos o sección animal

Aunque la escriba primero, pero es que nuestra visita a la capital de Columbia Britanica da para mucho, y yo casi voy a empezar por el final, porque es lo que me mola. ¿No querias fotos de animalitos, Isaac?, pues toma animalito: Este no se metio con nosotros, aunque parezca tan fiero esta bastante disecado. Este otro, en cambio, es un oso grizzlin, de los que se comen al cartero y a todo el servicio de correos, el de bomberos y a la armada invencible si hace falta, pero tampoco, tampoco nos ha dicho nada que nosotros hemos sido muy educados con el. Y estos de aquí para que deciros, estos ya son animales domésticos, o sea muy civilizados, como mucho un poquito malolientes, particularmente la gallina, claro.

Esta era la parte terrestre, pero en la zona maritimo-terrestre también hay bichos, unos que vuelan y pescan, otros que son pescados, y otros que pescan a los que son pescados. Y es que todos estos animalitos los hemos visto en una acojonante recreación a tamaño natural de ellos y de su entorno, todo dentro de una parte del Royal British Columbia Museum en Victoria. Yo os he colado las fotos porque cuando uno estaba recorriendo las salas viendo toda esta gente tambien les estaba oyendo, y los pajaros, y al viento y al mar. Se trata de la planta segunda del museo, que esta dedicada a la historia natural de la región, pero hay mas, que contaremos en otra entrada.

Backpackers Inn en Victoria

Llegada de deers a nuestra terraza.
Dos días de descanso lluvioso, con salida de sol ayer por la tarde.
Paseo por bosque frondoso, cruzando el English Man River por este puente.


Breathtaking sunset en la playa de Beachcombers. Ahí dónde se tiran los rayos de sol al agua, jugaban dos leones marinos. al otro lado de la bahía, una familia entera, que no veíamos , pero que oíamos rugir y "coink-coinkear"
Hoy nos vamos a Victoria City, hemos reservado alojamiento en un Backpackers Inn. "Entonces, de verdad que sois hippies", que diría Donato.

Y esta mañana hemos visto, paseando flemáticamente él, la terraza de los deers: !UN MAPACHE!!!

Yuquot (Friendly Cove) - Nootka Island

Seguimos nuestra andadura por el nuevo continente, descubriendo cosas, unas buenas y otras no tanto, pero siempre dispuestos a dejarnos emocionar por el entorno. Tuvimos un par de días de "descanso", "limpio mi casita lalalalarita" o sea proveyéndonos de braguitas y calzoncillos limpios, esas cosas.. Proveyéndonos también de esas ricas cosas que nos ofrece nuestra playita y que aprovechando la marea bajar fuimos a recoger. Plato de ostras y almejas a la marinera. Rico, rico..

Y el viernes de mañanita, para la Costa oeste que nos fuimos. 250kms de carretera, en la que nos esperaba alguna que otra sorpresa. Un oso que se nos cruzó, y al que no le pudimos hacer la foto, pues se trataba de un "jumping-bear" , no veáis el salto que pegó para escapar a nuestro flash. La Casa del sol que se había trasladado de continente. Buscamos a Carol, pero no la vimos. Así que seguimos atravesando Strathcona Park y sus elks anunciados por doquier, pero solo vimos uno, el Barito y de refilón.
Hasta llegar a Gold River, que esperábamos un pueblecito de cabañas de madera, pero que era el típico pueblo american way of life, osea una urbanización enorme con una plaza en el medio, con su super-market, su restaurant y su Motel, el Gold River Chalet dónde nos aposentamos temprano, ya que nos esperaba el mejor día de nuestro viaje. La travesía a Nootka Island. Para los que no lo saben, tenemos un entrañable amigo, Arsenio Rey, que fue profesor en Alaska, que realizó una investigación, escribiendo libros sobre la presencia española en el descubrimiento de la Costa Oeste del Norte de América. En homenaje a él, al primer asentamiento español en aquella isla, y a los "first Nation" aún residentes allí, teníamos mucha ilusión en hacer el viaje. Fue en este barquito, "tintiniano" a más no poder dónde nos embarcamos. El barito disfrutó del barco y de las 3 horas de travesía cómo el viejo Lobo de mar que es. Avistamos ballenas, focas y nutrías, y llegamos, cual Cook en busca de aventuras a la isla de Nootka. Que cuando llegó Cook, los Mowachaht que ahí vivían le recibieron gritándole "Nutka ichtme, Nutka ichtme", que quiere decir "Da la vuelta.." porque había un sitio mucho mejor para atracar, pero ese no les hizo caso, atracó ahí mismo y pensó que la isla se llamaba "Nootka". Los españoles habían llegado primero, pero cómo no se habían establecido, pues quedó que quien descubrió la isla fue Cook, y se fueron. Regresaron los españoles y se establecieron ahí. Hubo tiempos de rifi-rafe entre ambos países. Discusiones por quitate de aquí que ahora me toca a mi. El negocio de las pieles de nutria, que casi acaban con la especie y se fueron. No sin antes haber construido una iglesia, claro está, y evangelizado a los pobres Mowachaht, que un día se enfadaron, con tanto trapicheo y tanto intento de engañarles. Cortaron una cuantas cabezas, y hasta hicieron prisionero a un pobre herrero inglés que pasaba por allí, al que hicieron trabajar para ellos. En fín, que seguramente el Barito o Arsenio os lo explicaría mucho mejor que yo, pero es que me quedó con lo que me impresiona, lo demás, lo elimino, y así queda la cosa.. pobre de mi.. Bueno, pues lo más interesante de la visita a la isla es que establecimos contacto con Margarita, miembro de los "first nation", que recibe a los turistas en la iglesia construida por los españoles (la original se quemó, es una reconstrucción). Han conseguido desacralizarla, y ahora les sirve de Museo. Quieren montar un centro de interpretación y una biblioteca. Se mostraron muy interesados por el hecho de que fuéramos españoles, empezamos a hablar. Les contamos de Arsenio, de su libro sobre Nootka, sobre el viaje de Malaspina, etc.. de ahí pasamos a cosas más profundas. De la emoción que nos producía encontrar a gente de la "first nation", que desde que llegué a este continente los estaba buscando. De lo emotiva que es también la visita al Museo de América en Madrid, cuando descubres el retrato del jefe "Maquina", y nos acabamos despidiendo con grandes abrazos, lágrimas en los ojos, y volved cuando queráis, estáis invitados.
Llegamos corriendo al barco, que todo hay que decirlo, en todo el día no paró de llover, se nos mojaron hasta los calzoncillos.. pero ¡QUÉ DÍA TAN BONITO!...
"Margarita", que así se llama , no Margueritte, ni Margaret, vino a despedirnos con su amiga. Chicos, tenemos que hacer algo para ayudarles en su proyecto. A ver lo que se os ocurre. Y cuando zarpaba el barco una gran ballena saltó para despedirnos, que según la cultura Mowachaht, es buena suerte y señal que tenemos que volver.

Port Alberni

Cierto, a lo largo de mi vida he hecho unas pocas de gilipolleces, la mas reciente la de dejar e Enrique mis restos de 'pueblo' y papel de liar como si ya no fuese a necesitarlo, para darme cuenta después de que mejor hubiera sido comprarme en el duty free un paqueton de a kilo y disfrutarlo en los magníficos lugares que estamos encontrando.

Ayer hemos ido al interior de la isla, primero a Cathedral Grove, en el Mac Millan Natural Park, en donde encontramos algunos de los mayores arboles de Canada, cedros rojos de a 70mts de altura, que se dice pronto. Un rincón verdaderamente espectacular.

A pocos kilómetros Port Alberni, lugar tradicionalmente dedicado al embarque de la madera de las explotaciones circundantes. Desde aqui salía, y sale, madera para todo Canada y el mundo. Port Alberni esta situado el fondo de Alberni Inlet, que es un enorme fiordo o ria que desemboca en el Pacifico. Aquí nos hemos tomado un picnic al sol mirando la ría la mar de agustito.

Por la tarde hemos vuelto a Nanaimo, a disfrutar de un atardecer calido y soleado en el paseo marítimo, contemplando los hidroaviones entrando y saliendo, los pescadores desechando los cangrejos de a quince centimetros porque con esa talla todavía son pezqueñines, avistar de cerca '¡nuestra primera foca!, y los músicos callejeros con su taller de marimba en el templete del parque. Después Marc & Geli, amigos de Arsenio, nos han invitado amablemente a cenar en su casa y nos han contado muchas cosas de por aquí, particularmente del jefe Maquinna (pronunciado ma-cu-i-na) de las 'primeras naciones', de Friendly Cove en donde hubo el mayor asentamiento de españoles y que se considera el lugar de nacimiento de la Isla de Vancouver como entidad. El sábado vamos a ir a Friendly Cove y la isla de Nootka, a seguir el rastro de aquellos españoles y, sobretodo, a conocer aquel lado de la isla. Os contaremos mas porque promete ser una excursión apasionante.

Ladysmith y Chemainus

Hoy me toca a mi.. un día cada uno, acabo de decidirlo. Primero una fotito. Del día anterior, cuando bajamos el Barito y yo a la playa recién descubierta por la marea bajante, y nos encontramos con multitud de estrellas de mar como esa, toda moradita ella y reluciente ¿A que mola?

Ayer, por fin, llegamos a pueblos auténticamente genuinos. de esos de películas del lejano oeste: Ladysville y Chemainus. En Ladysville nos pilló la hora de comer que aquí es alrededor de las 12hs. y se hace peliagudo si pretendes comer y beber a la vez. Encontramos un liquor shop, pero como que nos da todavía reparo irnos por ahí con la botella a cuestas. Nearby un estanco, dónde tienen el tabaco escondido , y que si no preguntamos, pues no nos enteramos. Y es que el Barito, después de haber decidido con valentía aprovechar la coyuntura para dejar de fumar, se echó para atrás, porque, según él, y le doy la razón, si no puedes beber, por lo menos que te dejen fumar ¿no?. Así que recalamos, sin beber, en un bareto del más puro estilo american way of life, dónde nos comimos una deliciosa noodle-soup y un roast-beef sandwich (que no se pongan nerviosos los que no saben de idiomas, sopa de fideos y bocadillo de ternera con mucha salsa, brotes de soja y perejil incluidos) todo ello acompañado por un café- tipo -pozal, sin leche ni azúcar.
Aquí tenéis una prueba gráfica de cómo se las gastan los canadienses de British Columbia : prohibido fumar a 3 metros a la redonda. Y el Barito, ni caso. Pero eso era en otro pueblo, Chemainus, dónde fuimos a continuación, y que tiene la peculiaridad de estar todo lleno de murales, a los que no pude resistir hacer la foto. Es un puerto de mar, con serrería incluida, que fue punto de partida del crecimiento económico de la zona. todo repoblado por europeos, claro está, chinos y japoneses. ¿Que pasó con los indígenas de la zona? Es algo que prometo investigar y contaros en toda su crudeza en cuanto me documente, aunque tengo una ligera idea, claro está. Ahí encontramos un ambiente un poco más relajadito, y un café-bookshop decadente y vagamente hippie, al que no entramos, pues con el café-tipo-pozal de la comida, ya teníamos ampliamente rebasado nuestro cupo de café-tipo-pozal del día.
Hoy la página del tiempo consultado nos promete lluvias y claros de sol, así que iremos de momento a llenar la nevera, que falta le hace, y es que ayer era el labour day y estaba todo debidamente closed. Lo que hagamos a continuación, os lo contaremos mañana, o quizás pasado que con el cambio horario no sé muy bien a qué día estamos hoy..

Nanoose Bay

Ya estamos aquí. Esto es lo que vemos desde la terraza de casa, y de hecho también desde el (gigantesco) ventanal del salón.

Nuestros dos primeros días han sido muy tranquilitos, descansandonos el larguisimo viaje y reconociendo nuestro entorno mas inmediato: Nanoose Bay (en donde vivimos), Nanaimo, la ciudad, a una media hora de aquí hacia el sur, y Parksville, pequeña ciudad quince minutos al norte. Hemos visto numerosos ciervos merodeando los jardines, también el nuestro, que aquí son tan temidos (en cierto modo) como las vacas de nuestro valle, porque si te descuidas se te comen los geranios. Nuestros anfitriones, de hecho, tienen el huerto en el tejado, ¿sera por eso?. Y, por cierto, de este pequeño huerto aereo hemos pillado unos tomates magnificos, y nos esperan unas cuantas judías verdes y un par de melones.
En el mar podemos coger ostras, cuando baja la marea las tenemos al alcance de la mano, pero no nos hemos atrevido a comer ninguna hasta que no tengamos claro que son inofensivas (le preguntare al vecino).
Ayer y anteayer hemos tenido un sol esplendido, pero hoy ha amanecido ventoso y lluvioso, así que nos lo vamos a tomar con calma, que no hay que ir a verlo todo el primer día.

ya hemos hecho las maletas

Pasado mañana temprano empezamos nuestro largo viaje al nuevo mundo. Va a ser un mes entero cargado de emociones, lo que ya barruntamos con los preparativos. Por la mañana temprano Enrique nos acompañara al aeropuerto, volaremos a Amsterdam y despues a Calgary para aterrizar en Vancouver. Alli, en el aeropuerto, nuestros amigos nos habrán dejado un coche, del que ya tenemos la llave, conduciremos a la terminal de ferrys de Tsawassen para cruzar en un par de horas hasta Duke Point en Nanaimo, ya en la isla, y conducir otra vez media horita hasta llegar al que va a ser nuestro hogar por un tiempito. Mantendremos dando noticias.